Recikliranje otapanjem, može li promijeniti obrazac recikliranja plastike?

Novo izvješće IDTechEx-a predviđa da će do 2034. godine postrojenja za pirolizu i depolimerizaciju prerađivati ​​više od 17 milijuna tona otpadne plastike godišnje. Kemijsko recikliranje igra važnu ulogu u zatvorenim sustavima recikliranja, ali je samo mali dio rješenja globalnih ekoloških izazova.
Iako je mehaničko recikliranje popularno zbog svoje isplativosti i učinkovitosti, ono zaostaje u primjenama koje zahtijevaju visoku čistoću i mehaničku izvedbu. Za rješavanje izazova s ​​kojima se suočava kemijsko recikliranje i mehaničko recikliranje, tehnologija otapanja pokazala je veliki potencijal i izglede.

Proces otapanja
Proces otapanja koristi otapala za odvajanje polimernog otpada. Kada se koristi odgovarajuća mješavina otapala, različite plastične vrste mogu se selektivno otopiti i odvojiti, pojednostavljujući proces koji zahtijeva fino razvrstavanje različitih vrsta polimera prije recikliranja. Postoje prilagođena otapala i metode odvajanja za specifične vrste plastike, kao što su polipropilen, polistiren i akrilonitril butadien stiren.
U usporedbi s drugim tehnologijama kemijske oporabe, značajna prednost tehnologije otapanja je u tome što može pružiti veću teoretsku propusnost.

Egzistencijalni izazovi
Iako tehnologija otapanja ima svijetlu budućnost, suočava se i s nekim izazovima i dvojbama. Utjecaj otapala koja se koriste u procesu otapanja na okoliš također je problem. Ekonomska izvedivost tehnologije otapanja također je neizvjesna. Trošak otapala, potrošnja energije i potreba za složenom infrastrukturom mogu učiniti polimere dobivene u postrojenjima za otapanje skupljima od onih dobivenih mehanički. U usporedbi s drugim tehnologijama recikliranja, zahtijeva značajna kapitalna ulaganja i vremensko razdoblje.
​
Buduća perspektiva
Kao tehnologija koja obećava, tehnologija otapanja može zadovoljiti potražnju za rješenjima za otpadnu plastiku s niskim udjelom ugljika i različitim rješenjima. Međutim, tehnička optimizacija, komercijalni razmjeri i ekonomija ostaju izazovi koje treba riješiti. Dionici moraju pažljivo procijeniti prednosti i nedostatke tehnologija otapanja u kontekstu globalnih strategija gospodarenja otpadom.